Misbruik van parkeerplaatsen voor mensen met een handicap is een gekend probleem. Er worden jaarlijks zo’n 40.000 chauffeurs beboet omdat ze onterecht een parkeerplaats voor mensen met een handicap bezetten, of omdat er misbruik van een parkeerkaart is vastgesteld. En laat dat nu net een heuse beknotting zijn in de vrijheid en flexibiliteit van anders valide mensen. Meer nog, als je even doordenkt zijn deze parkeerplaatsen noodzakelijk voor hun leven. Niet uit bedreiging daarvan, wel om het leefbaar te maken. Vele foutparkeerders realiseren dit niet, en op zo'n moment is er steeds de kunst om de meubels te redden, een bewustzijn te schoppen en uit de band te springen. Omdat kunst de kracht heeft te appeleren aan de maatschappij. Zo, en niet anders, werd 'parkeerkunst' geboren.

Parkeerkunst

De Vlaamse overheid ging in samenwerking met VFG (vereniging voor personen met een handicap), het creatieve bureau Famous en artistiek directeur van het S.M.A.K. Philippe Van Cauteren op zoek naar zes kunstenaarsduo’s, voor vijf verschillende steden: Gent, Brussel, Antwerpen, Brugge en Hasselt. Elk kunstenaarsduo bestaat uit een kunstenaar mét en een kunstenaar zonder beperking. Voor Gent werden dit Simon Coussement en Bart Lodewijks. Simon Coussement, 28 jaar, lijdt aan spierdystrofie. Hij houdt van muziek en kunstwerken creëren. Vroeger deed hij dit laatste met de hand, maar door zijn beperking ging dit steeds moeilijker. Uiteindelijk stapte hij over op Photoshop en Illustrator. Bart Lodewijks is een gerenommeerd beeldend kunstenaar uit Gent, die al sinds zijn kindertijd grote lineaire krijttekeningen maakt op gevels, zowel binnen als buiten, en schrijft over het creatieproces. De voorbije jaren werkte hij samen met het S.M.A.K. in Gent, met Capacete in Rio de Janeiro, The Model in Sligo, Ierland en met de Whitechapel Gallery in Londen. Voor dit project gingen ze samen aan de slag. Bart Lodewijks: “Simon heeft het kunstwerk gemaakt, ik was de trainer vanaf de zijlijn. In zijn rolstoel snijdt Simon de bochten net zo behendig aan als een formule 1 coureur. Dit bracht ons ertoe om zijn stuurmanskunsten te vereeuwigen op het asfalt. De verfsporen die hij met zijn wagen op het parkeervak aan het S.M.A.K. nalaat zijn onomkeerbaar en kunnen niet zomaar opnieuw gemaakt of verbeterd worden.” Samenwerken was wel even aanpassen, voor allebei. “Dit project was heel direct en indringend. Het was echt wennen aan elkaar, en wennen aan Simon’s beperking. Er ging geregeld iets mis en dat hebben we ook meegenomen in ons hele verhaal. Het was een heel unieke ervaring: ik nam niet enkel Simon mee de kunstwereld in, maar hij nam ook mij zijn wereld in. Het kunstwerk hebben we heel toepasselijk de naam ‘Perfect Gelukt’ meegegeven.”

Om dit kunstwerk te realiseren, hebben Bart en Simon veel tijd samen doorgebracht. Simon: “We gingen eerst in overleg, daarna maakten we samen enkele schetsen, Bart in een schetsboekje en ik op de computer. Vervolgens oefenden we op asfalt met enkele krijtlijnen, nadien met waterverf. Met een verfkwast aan mijn rolstoel leerde Bart mij lijnen trekken – zijn specialiteit - en dat ging me het best af in achteruit. Door veel oefening in het rolstoelschilderen kwamen we samen tot een mooi resultaat.” Voor Simon ging een droom in vervulling met dit project: “Ik droomde er al lang van om eens mijn kunstzinnige ideeën uit te kunnen wisselen met een echte kunstenaar én eens te kunnen samenwerken met een reclamebureau. Om dan ook nog eens met mijn beperking iets te kunnen doen voor andere mensen met een beperking, maakte het geheel compleet. Ik hoop dat ik met dit initiatief andere mensen met een beperking een hart onder de riem kan steken. En vooral: dat we mensen kunnen sensibiliseren omtrent het belang van deze parkeerplaatsen. Wij zijn al zo beperkt in onze bewegingsvrijheid. Het is heel hard om te zien dat sommige mensen hier totaal geen rekening mee houden.”

“Parkeerkunst is een van de meest beklijvende projecten die we de laatste jaren gerealiseerd hebben bij Famous,” zegt Tim Driesen, Creatief Directeur bij Famous. “Achter elke beperking zit een verhaal waar je niet onverschillig bij kan blijven. Ik hoop dat we er met Parkeerkunst in slagen om die verhalen tot bij de mensen te krijgen. Parkeren op een plaats die voorbehouden is voor iemand met een handicap, is vooral terug te brengen tot een gebrek aan begrip en een gebrek aan respect. Ik hoop dat onze verhalen iets aan dat begrip kunnen doen. En dat de kunst het respect kan afdwingen dat personen met een handicap verdienen.” 

S.M.A.K. steunt Parkeerkunst

Het nieuwe initiatief werd vandaag gelanceerd aan het S.M.A.K. Op de parking vooraan werd het kunstwerk van Bart Lodewijks en Simon Coussement onthuld. Philippe Van Cauteren, artistiek directeur van het S.M.A.K. en peter van de actie: “Toen ik het voorstel “ontdekte” – want het was echt een ontdekking - was ik ontroerd. Dit hele initiatief gaat over de kunst om respect te hebben voor een bepaalde groep in onze samenleving. Plots wordt de parkeerplek een canvas waarop de kunstenaar een problematiek aankaart die de hele samenleving aangaat”. Als peter van dit project was Van Cauteren zeer betrokken bij elke stap in het proces, alsook bij de keuze van de kunstenaars: “Ik wou dit doen met echt goede kunstenaars. Met kunstenaars die een empathie voor hun omgeving hebben en bereid zijn zich hiervoor als kunstenaar te engageren.”

Verdere roll-out in Vlaanderen en Brussel

Met Gent is het project nu van start gegaan en zal het zich in de komende weken verder verspreiden over Vlaanderen en Brussel.  Zo zijn Brussel (2/10), Hasselt (7/10), Antwerpen (16/10) en Brugge (2/10) nog aan de beurt, met telkens een ander kunstenaarsduo. Brussel kan rekenen op abstract kunstschilder Wannes Lecompte en poëzieschrijfster Anja De Greve, die in een rolstoel zit door een zuurstoftekort bij de geboorte. Hasselt wordt vertegenwoordigd door visueel kunstenaar Fred Eerdekens en beeldhouwer/schilder Ivo Konings, die in 1992 zijn rug brak en sindsdien in een rolstoel zit. Voor Brugge gaan schilder/tekenaar Ronny Delrue en dichter/schilderes Johanna Thuyn samenwerken. Johanna is verlamd vanaf haar nek naar aanleiding van een auto-ongeval. In Antwerpen tenslotte zullen visueel kunstenaar Karel Verhoeven en blinde dichtster Tonia In Den Kleef instaan voor de creatie van een parkeerkunstwerk.

Meer info over het hele project alsook een inschrijvingsformulier (wie interesse heeft als bedrijf, organisatie of particulier kan zich aanmelden!!) kan je vinden op de website www.parkeerkunst.be