‘De Nieuwelingen’ is een concertreeks georganiseerd door KASK en Conservatorium waarin jonge en beloftevolle bands een kans krijgen om zich te bewijzen op het podium van Trefpunt. Donderdag 9 maart was het de beurt aan Sweetsalt, in januari nog ‘band van de maand’ bij zusterprogramma Spoetnik, en dat wou Tumult.fm uiteraard niet missen!

2016 was ongetwijfeld het jaar van Sweetsalt: finalisten in de Zennetoer en winnaars van de publieksprijs, winnaars van de Blander rockbattle en een eerste single die verscheen in december. Mooie prijzen die zorgen voor een EP dit najaar.
Beloftevol zijn ze zeker, en ook jong. Wie komt kijken naar Sweetsalt, ziet zangeres Mare Verbeiren (17) aan het werk, samen met gitarist Dries Bierens (17), sax Lette Thijs (17), keys Siebe Thijs (17), bassist Mon Verbeiren (19) en drummer Robin Geeroms (19). Een frisse en jeugdige bende, met hier en daar wat blozende wangen, maar met een repertoire om U tegen te zeggen.

Sweetsalt combineert eerlijke, intieme lyrics met een stevige muzikale sound en creëert op die manier een heerlijke mix van pop en rock, maar ook elektronische muziek, en blijft toch steeds intiem en dansbaar. Elk bandlid weet ook goed waarmee hij bezig is, en als toeschouwer? Als toeschouwer kan je niet kiezen waar te kijken.

Kies je voor de bassist, die af en toe -uit het niets, zo lijkt het wel- een stevige solo uit zijn mouw schudt, of de toetsenist die het meeste plezier van allemaal heeft, en dat makkelijk op het publiek overbrengt. Of toch de zangeres, blootsvoets tussen haar rockende band, want wat een prestatie. Piepjong, maar een stem die je laat dromen, en die je geen 17, maar jaren en jaren ervaring en levenswijsheid suggereert. Solo laat ze je snakken naar meer, en dat blijft zo wanneer de muzikanten haar bijtreden. Dat gebeurt regelmatig en daar waren we niet rouwig om. Vierstemmig zongen ze bijvoorbeeld dat “This ain’t a time to worry yet”, en dat kon Tumult.fm alleen maar beamen.

De sax is het enige punt van discussie, de meningen zijn immers verdeeld. Hoewel origineel en vrolijk, is de invloed beperkt in de sound. Sommige critici waren de houtblazer liever kwijt dan rijk. Tumult.fm kiest voor de gulden (koperen?) middenweg: het is wel een aanvulling in de band, maar voor (her-)interpretatie vatbaar.

Toch was Sweetsalt in Trefpunt een voltreffer:

Jong en beloftevol, zoals ‘De Nieuwelingen’ voorspelden, en ook erg goed.

Deze jonge band slaagt erin een show met eigen nummers te vullen, de ene cover die ze speelden (All That She Wants - Ace of Base) was een aanvulling en geen tijdsvulling.

Wie benieuwd is en meer wil zien van Sweetsalt, kan op 30 maart opnieuw een optreden bijwonen in Kinky Star. Wie dan weer benieuwd is naar meer aanstormend talent geselecteerd door KASK en Conservatorium: voor de volgende ‘Nieuwelingen’-sessie werden Parel & Orkatroffee uitgenodigd in Trefpunt (30.03).