Mark O’Brien, een begeerd single en journalist, krijgt te horen dat hij aan polio lijdt. Dat is een virus dat een blijvende ontsteking op het ruggenmerg veroorzaakt waardoor verlamming optreedt. Hij kan zichzelf amper in stand houden zonder beademingsapparatuur en is al sterk verlamd. Naar aanleiding hiervan, beslist hij op zoek te gaan naar een sekssurrogaat om zijn maagdelijkheid te verliezen. Daardoor komt Cheryl Cohen Green (Helen Hunt) in zijn leven, een vrouw die er voldoening uithaalt om patiënten hun seksuele verlangens te bevredigen. Hoewel Mark sterk gelovig is en worstelt met zijn beslissing die ingaat tegen zijn geloofsovertuiging, wordt Cheryl een belangrijke vrouw in zijn leven. Tijdens de zes sessies ontstaat een zekere romantiek tussen de twee die de voormalige onverschillige professionaliteit teniet doet. 

The Sessions is gebaseerd op het bestaande essay van Mark O’Brien “On Seeing a Sex Surrogate". De reden waarom het verhaal zo aangrijpend en intrigerend tot ons komt, is waarschijnlijk dat de regisseur Ben Lewin zelf ooit aan polio leed. Daardoor is hij in staat het onderwerp heel toegankelijk tot de kijker te brengen. Daarbij straalt het hoofdpersonage een positieve levenskracht uit die acteur John Hawkes met een onwaarschijnlijke naturel weet over te brengen. Lewins productie is doorspekt van genialiteit, humor en intensiteit. Een unieke film door de manier waarop veronderstelde melancholie wordt geruild door positieve energie!