Je kon deze film al bekijken op het Film Fest Gent, maar vanaf 27 november speelt hij in de zalen. 'Avant L'hiver' is de derde langspeelfilm van Philippe Claudel, de gevierde Franse auteur van internationale bestsellers als 'Grijze zielen' (2003) en 'Het verslag van Brodeck' (2007). Zijn sombere debuutfilm 'Il y a Longtemps que je t'aime' was vijf jaar geleden meteen goed voor onder meer een Bafta voor beste niet-Engelstalige film en een César voor beste debuut. Twee jaar geleden kwam er een opvolger, de Frans-Italiaanse relatiekomedie 'Tous les Soleils', waarin hij het over een heel andere, vrolijkere boeg gooide. Voor 'Avant l'Hiver' bundelde Claudel opnieuw de krachten met de Britse steractrice uit zijn debuutfilm: Kristin Scott Thomas.

In 'Avant l'Hiver' volgt hij de lotgevallen van Paul, een zestigjarige neurochirurg (Daniel Auteuil), die een ogenschijnlijk droomhuwelijk heeft met de prachtige Lucie (Kristin Scott Thomas). Tot er op een dag bij hen thuis een anoniem boeket rozen wordt afgeleverd, een tafereel dat zich vanaf dan dagelijks herhaalt. Wie de afzender ervan is, blijft een mysterie, maar Paul linkt het aan het plotse opduiken van Lou (Leïla Bekhti), een aantrekkelijke twintigjarige dame die wel erg vaak zijn pad kruist. 

De maskers vallen af: is iedereen wel echt wie hij of zij beweert te zijn? Is het leven van Paul en Lucie echt wel dat waar ze altijd van gedroomd hebben? Wie liegt en wie spreekt de waarheid? Rest hen nog tijd, vlak voor het aanbreken van de winter van hun leven, om geheimen en onuitgesproken, lang verdrongen verlangens te durven onthullen?