België bestond nog maar net, toen in Duitsland een jonge schrijver wild om zich heen schopte. Zijn naam was Georg Büchner en hij zou op 23-jarige leeftijd sterven aan tyfus. Toch had tijds om naast zijn bezigheden als revolutionair en geneeskundestudent enkele baanbrekende toneelstukken te schrijven. Lenz is daarvan het bekendste. Het hoofdpersonage is een jonge dichter die zich terugtrekt van de wereld, wat op de eerste plaats lijkt te bevallen maar vervolgens langzamerhand ontspoort.